Pour contrer les fausses blessures de gardiens en fin de match, l’IFAB va faire sortir un joueur de champ pendant une minute, dès la saison prochaine.
La scène est devenue un classique des fins de match tendues. Une équipe mène, son gardien s’écroule soudain sur la pelouse et réclame le kiné, offrant à ses coéquipiers quelques précieuses secondes pour souffler et écouter les consignes. Cette ruse bien connue vit peut-être ses derniers instants. L’IFAB, gardien des lois du football, a autorisé l’Angleterre à tester dès la saison prochaine une parade astucieuse : faire payer ces arrêts en retirant temporairement un joueur de champ.
Le principe de la nouvelle règle
Le mécanisme est habile. Désormais, si l’arbitre doit interrompre le jeu pour faire soigner un gardien, l’équipe concernée devra se priver d’un joueur de champ pendant au moins une minute de jeu effectif après la reprise.
C’est l’entraîneur qui désigne le sacrifié, et il devra faire vite. Il ne disposera que de dix secondes pour communiquer son choix au quatrième arbitre. Passé ce délai, c’est le capitaine de l’équipe qui sera automatiquement contraint de quitter le terrain.
L’idée est de supprimer tout bénéfice à ces interruptions. Jusqu’ici, seuls les joueurs de champ étaient tenus de sortir une minute après avoir provoqué un arrêt, une mesure dont les gardiens étaient exemptés. La faille est désormais comblée.
Des exceptions et un cadre précis
La règle ne s’appliquera pas aveuglément. Des exceptions sont prévues lorsque le gardien est réellement victime d’un contact, d’une faute ou d’un saignement, afin de ne pas pénaliser les vraies blessures.
Le test concernera un large périmètre : la Premier League, les divisions inférieures anglaises, les grandes coupes ainsi que le championnat féminin. Il ne s’appliquera toutefois pas aux niveaux les plus modestes du football masculin.
Cette expérimentation s’ajoute à d’autres nouveautés pensées pour fluidifier le jeu, à l’image des évolutions déjà observées dans l’arbitrage moderne, dont nous parlions à propos d’une carrière d’arbitre relancée en France.
Une offensive plus large contre le temps perdu
Le dossier gardien n’est qu’un volet d’un plan plus vaste. Dès la saison prochaine en Angleterre, un décompte de cinq secondes visera aussi les touches et les dégagements trop lents, l’arbitre pouvant sanctionner les retards manifestes.
Une limite de dix secondes sera par ailleurs imposée aux joueurs remplacés pour quitter la pelouse, autre source classique de temps grignoté. Le football anglais poursuit ainsi son combat pour augmenter le temps de jeu effectif.
Ces mesures seront évaluées tout au long de la saison, aux côtés de l’IFAB, avant une éventuelle généralisation à l’échelle mondiale. Les prochains mois de Premier League serviront donc de laboratoire grandeur nature pour tout le football.
