Sans sélection depuis plus de deux ans et sans match officiel depuis mai, Ferland Mendy figure pourtant dans les plans du nouveau sélectionneur.
Le 9 juin 2024, à Metz, Ferland Mendy entrait en jeu contre le Canada lors d’un amical de préparation. Personne ne le savait, mais c’était sa dixième et dernière sélection à ce jour. Deux ans plus tard, le latéral du Real Madrid n’a plus porté le maillot bleu, ni disputé le moindre match officiel depuis le printemps. Selon L’Équipe, Zinédine Zidane a malgré tout coché son nom parmi les pistes pour reconstruire le couloir gauche tricolore. Un pari, forcément.
Un couloir gauche à redessiner
Le poste n’a rien d’une évidence pour le nouveau patron des Bleus. Lucas Digne, 33 ans et 64 sélections, s’est imposé comme titulaire pendant la Coupe du monde avant de rejoindre le Paris Saint-Germain, où il occupera un rôle de doublure derrière Nuno Mendes. Un temps de jeu en club potentiellement réduit, à un âge où il n’y a plus de marge.
Théo Hernandez, 28 ans et 49 sélections, évolue lui à Al-Hilal depuis l’été 2025, avec un contrat courant jusqu’en 2028. Le championnat saoudien l’éloigne des radars européens, même si l’exemple de N’Golo Kanté a montré que ce n’était pas rédhibitoire.
Autrement dit, la hiérarchie est ouverte. La première liste de septembre dira lesquelles de ces pistes tiennent vraiment la route.
Une saison quasiment blanche
Le dossier Mendy est le plus incertain des trois. Sa saison 2025-2026 s’est résumée à neuf apparitions et 452 minutes de jeu, entrecoupées de blessures musculaires à répétition.
Le 3 mai, sorti après un quart d’heure contre l’Espanyol, il a appris que son exercice était terminé. Opération le 11 mai à Lyon, pour une lésion du tendon du biceps fémoral de la jambe droite. Les estimations de retour ont varié de cinq mois à un an selon les sources espagnoles.
Depuis, il a recommencé à courir sur les terrains de Valdebebas, lors de la douzième séance de la préparation madrilène. Aucune date de retour à la compétition n’a été communiquée.
Ce que Zidane sait de lui
La piste s’explique par un passé commun. Zidane a dirigé Mendy pendant deux saisons au Real Madrid, entre son arrivée en 2019 et son départ en 2021, période durant laquelle le Français a remporté la Liga et s’est installé comme titulaire à gauche. Le sélectionneur connaît donc précisément le profil : puissance défensive, capacité à museler les ailiers rapides, jeu simple.
Ce n’est pas la première fois que l’arrivée de Zidane relance des trajectoires madrilènes. Karim Benzema a lui aussi ravivé le débat ces derniers jours en s’enflammant publiquement pour son ancien entraîneur.
Reste que la situation de Mendy au Real s’est nettement dégradée. Avec Alvaro Carreras, Marc Cucurella et Fran García, le club compte désormais quatre latéraux gauches. Le quotidien AS a même évoqué une réflexion sur une résiliation de contrat, alors que le joueur, lié jusqu’en juin 2028, entend aller au bout de son engagement.
Tout dépendra donc de sa capacité à retrouver le terrain, puis un vrai temps de jeu sous José Mourinho. La première liste de Zinédine Zidane tombera début septembre, avant le déplacement en Turquie du 25. À cette date, Mendy n’aura peut-être pas encore rejoué.
