Jamie Carragher juge que Bradley Barcola ne répond pas au vrai besoin des Reds, saturés à gauche et démunis à droite.
Une carrière entière à Liverpool, 737 matchs, et une parole qui porte encore à Anfield. Quand Jamie Carragher émet des réserves sur une recrue, les supporters écoutent. L’ancien défenseur, aujourd’hui consultant pour Sky Sports, vient de doucher l’enthousiasme autour de Bradley Barcola. Les Reds s’apprêtent pourtant à formuler une offre de 130 millions d’euros au Paris Saint-Germain pour l’ailier français, selon Foot Mercato. Le problème soulevé par Carragher n’a rien d’un caprice : il est purement géométrique.
Un problème de couloir, pas de talent
Interrogé par Sky Sports sur la capacité de Barcola à succéder à Mohamed Salah, Carragher a répondu par la négative en pointant un détail que beaucoup semblent oublier : le Français évolue sur l’aile opposée.
Son raisonnement tient en un inventaire. Liverpool dispose déjà de trois joueurs capables d’occuper le couloir gauche, avec Rio Ngumoha, Cody Gakpo et Florian Wirtz. En revanche, personne n’est un véritable spécialiste du côté droit depuis le départ de l’Égyptien. « Il faut absolument un ailier droit ! », a-t-il conclu.
Ce que réclame le consultant, c’est le profil exact qui a fait la réussite de Salah : un gaucher positionné à droite, capable de rentrer dans l’axe pour frapper. Barcola, gaucher lui aussi, a construit toute sa carrière à gauche, à Lyon comme à Paris.
Quarante millions d’écart avec Paris
Le dossier reste par ailleurs très loin d’aboutir. Le PSG a fixé son prix à 170 millions d’euros, quand Liverpool s’apprête à en proposer 130. L’écart dépasse donc les quarante millions.
Paris a accepté le principe d’un départ pour une raison simple : le joueur de 23 ans a refusé de prolonger, malgré une revalorisation salariale. Il supporte mal son statut de remplaçant dans les grands rendez-vous européens, derrière Ousmane Dembélé, Khvicha Kvaratskhelia et Désiré Doué.
Son contrat court toutefois jusqu’en juin 2028. Le PSG n’est soumis à aucune urgence et peut se permettre d’attendre.
Liverpool a déjà raté une cible cet été
Le contexte explique l’insistance des Reds. Richard Hughes, le directeur sportif, a vu Yan Diomandé lui filer entre les doigts au profit du Real Madrid. Le mercato anglais se limite pour l’instant à deux arrivées, celles de Víctor Muñoz et du défenseur central Jeremy Jacquet.
La concurrence pourrait aussi compliquer les choses. Le Bayern Munich suit le dossier, tout comme Arsenal. Barcola, lui, a une préférence claire pour Anfield.
Reste à savoir si la direction suivra son instinct ou l’avis de son ancien capitaine. Carragher n’a aucun pouvoir décisionnel, mais son argument technique est difficile à balayer : recruter un quatrième profil de gauche ne réglera pas le vide laissé à droite.
Le mercato anglais ferme début septembre. D’ici là, Liverpool devra soit convaincre Paris de baisser ses exigences, soit accepter que la question du couloir droit reste entière.
