L’entraîneur écossais de l’ASSE veut limiter l’usage de l’anglais dans son vestiaire, sans imposer le français à ses joueurs.
La formule a claqué mercredi en conférence de presse, à deux jours de la réception de Clermont. Ian Cathro y a exposé sa conception du club et de la langue qu’on y parle. L’Écossais, arrivé cet hiver dans le Forez, refuse que l’anglais devienne la solution de facilité dans un effectif multiculturel. Il se garde toutefois d’exiger de ses joueurs un apprentissage intensif du français, jugeant que leur métier reste d’abord de jouer au football.
Une exigence qu’il s’applique d’abord à lui-même
Le technicien commence par sa propre situation. Il continuera de s’exprimer en anglais devant les médias par nécessité, mais assure ne pas vouloir s’en contenter par facilité ou par paresse.
Il demande de la patience et promet de faire de son mieux. Le respect du pays et de sa culture constitue selon lui une obligation envers le club et la région.
Sa conviction sur l’ASSE est nette : il ne s’agit pas d’un club ordinaire mais d’une institution particulière. Les Verts occupent la tête du championnat après leur victoire à Sochaux.
Ce qu’il attend vraiment de ses joueurs
La nuance mérite d’être soulignée. Interrogé sur ce qu’il exige de son effectif, Cathro a explicitement écarté l’idée d’un effort linguistique contraignant.
Il n’attend pas que ses joueurs consacrent vingt-cinq heures par semaine à étudier le français, ce qu’il juge déraisonnable. Leur première mission reste de jouer.
Le principe qu’il défend est autre : reconnaître collectivement que l’anglais ne doit pas s’imposer par simple commodité, sous prétexte que plusieurs nationalités cohabitent. Il s’agit d’un premier pas, pas d’une obligation.
Un discours qui accompagne un mercato XXL
Ce message intervient dans un contexte particulier. L’ASSE a recruté sept joueurs cet été, dont plusieurs étrangers, dernier en date le Slovène Tamar Svetlin.
Le vestiaire s’internationalise donc rapidement, ce qui explique la vigilance de l’entraîneur sur la langue commune. Svetlin figurera d’ailleurs dans le groupe vendredi pour sa première apparition.
Cathro maintient par ailleurs son refus de dévoiler sa composition avant les matchs, estimant n’y être tenu par aucune obligation. Coup d’envoi vendredi à 20h45 à Geoffroy-Guichard.
