Réduits à dix pendant cinquante minutes après une expulsion contestée, les Suisses ont résisté avant de céder en prolongation (3-1).
Encore une soirée dans la douleur pour les champions du monde. Face à une Suisse accrocheuse, l’Argentine a dû s’employer jusqu’au bout pour valider son billet pour le dernier carré. Il aura fallu une frappe magistrale de Julian Alvarez, à la 112e minute, pour faire craquer une Nati héroïque. Score final : 3-1 après prolongation. Les hommes de Lionel Scaloni affronteront l’Angleterre mercredi à Atlanta, dans une demi-finale qui promet beaucoup.
Un scénario à rebondissements
L’Argentine avait pourtant idéalement démarré. Dès la 10e minute, sur un corner parfaitement botté par Lionel Messi, Alexis Mac Allister s’élevait pour ouvrir le score de la tête.
Mais la Suisse est revenue en force après la pause. À la 67e minute, Dan Ndoye concluait un mouvement collectif pour égaliser, récompensant une nette montée en puissance de la Nati.
Trois minutes plus tard, tout a basculé. Sur un contact avec Leandro Paredes, Breel Embolo s’est écroulé. La VAR a révélé une simulation, transformant le carton jaune de l’Argentin en second avertissement pour le Suisse, synonyme d’expulsion. Le Rennais a quitté la pelouse en larmes. La Suisse avait pourtant réalisé un parcours remarquable.
Le geste de génie d’Alvarez
Réduite à dix, la Suisse s’est arc-boutée avec un courage immense. Regroupée derrière, protégée par un Gregor Kobel impérial, elle a tenu bon pendant cinquante minutes, arrachant la prolongation.
Messi a bien tenté de faire la différence, avec une frappe qui a frôlé le poteau dans le temps additionnel, mais rien n’y a fait. Il a fallu attendre la 112e minute et un éclair pour débloquer la situation.
Servi aux abords de la surface, Julian Alvarez a armé une frappe enroulée du droit qui est venue se loger en pleine lucarne. Un but somptueux, le premier de l’attaquant de l’Atlético dans ce tournoi. Lautaro Martinez a scellé le score sur un contre, dans les toutes dernières secondes.
Un choc anglais en demie
Cette victoire au forceps confirme une tendance : l’Argentine avance dans la souffrance. C’est la treizième prolongation de son histoire en Coupe du monde, un record absolu pour une sélection.
Pour la Suisse, malgré la frustration, le bilan reste historique. Jamais elle n’avait atteint les quarts de finale en remportant deux matchs à élimination directe. Le rêve s’arrête là, mais avec les honneurs.
Place désormais à une affiche de gala. L’Argentine retrouvera l’Angleterre mercredi à Atlanta, pour une place en finale. Les Three Lions ont eux aussi arraché leur qualification en prolongation.
Deux géants du football, deux parcours laborieux, et un duel entre Messi et Bellingham en toile de fond. Le dernier carré s’annonce brûlant.
