Après la polémique sur l’arbitre français d’Argentine-Égypte, la Fédération internationale a désigné un Argentin pour diriger les Bleus. Le clin d’œil n’a échappé à personne.
La FIFA a-t-elle le sens de l’ironie ? Quelques heures après avoir agacé les supporters argentins en confiant leur huitième de finale à un arbitre français, elle a désigné un Argentin pour le quart de finale entre la France et le Maroc. Un choix qui ne doit rien au hasard, tant il répond en miroir à la controverse du jour. Et qui ravive, au passage, un souvenir brûlant pour les Marocains. Voici qui est Facundo Tello, l’homme qui tiendra le sifflet jeudi soir à Boston.
Un choix qui répond à une polémique
Le contexte donne à cette nomination une saveur particulière. Ce mardi, les Argentins avaient bruyamment protesté contre la désignation du Français François Letexier pour leur match contre l’Égypte, certains évoquant même un complot sur les réseaux.
La réponse de la FIFA n’a pas tardé. Pour France-Maroc, c’est donc un arbitre argentin, Facundo Tello, 44 ans, qui a été choisi. Mieux : l’ensemble du corps arbitral sera 100 % argentin, une première depuis le début de ce Mondial.
Belatti et Chade seront ses assistants, Herrera le quatrième arbitre, Navarro à la vidéo. La désignation d’un Français pour l’Argentine avait déjà fait grand bruit.
Un passé chargé avec le Maroc
Le nom de Facundo Tello n’est pas inconnu des supporters marocains. Et pour cause : il était déjà au sifflet du quart de finale entre le Portugal et le Maroc lors du Mondial 2022.
Ce jour-là, les Lions de l’Atlas avaient créé l’exploit en s’imposant 1-0, écrivant l’une des plus belles pages de leur histoire. Mais la rencontre avait laissé des traces côté portugais, plusieurs joueurs contestant vivement son arbitrage. Tello avait notamment exclu le Marocain Walid Cheddira en fin de match.
Quatre ans plus tard, le voilà de retour sur un quart de finale impliquant le Maroc. De quoi nourrir les discussions avant le coup d’envoi. Les hommes de Mohamed Ouahbi avaient dominé le Canada pour rejoindre ce stade.
Un arbitre au CV solide
Au-delà de la polémique, Tello est un officiel expérimenté. Arbitre FIFA depuis 2019, il a dirigé plus de 430 matchs depuis le début de sa carrière, en 2012.
Son palmarès inclut des rencontres majeures, comme la finale de la Copa Libertadores 2024 entre l’Atlético Mineiro et Botafogo. Dans ce Mondial, il a déjà officié sur deux matchs de poules, Canada-Bosnie et Corée du Sud-Afrique du Sud. France-Maroc sera son troisième.
Un détail, toutefois : ce sera la toute première fois qu’il arbitrera l’équipe de France. Les Bleus de Didier Deschamps devront donc composer avec un homme qu’ils ne connaissent pas.
Rendez-vous jeudi 9 juillet à 22 heures, au Gillette Stadium de Foxborough, pour ce quart de finale qui rejoue la demi-finale de 2022. Sur le terrain comme au sifflet, tout est réuni pour une soirée sous haute tension.
